Na Medicina Chinesa existe uma teoria fundamental chamada Zang Fu. Essa teoria descreve os Órgãos (Zang) e as Vísceras (Fu) e explica como participam das funções do organismo segundo a medicina tradicional. 
Antes de estudar cada órgão, é preciso compreender um princípio importante: as funções descritas na Medicina Chinesa não correspondem exatamente às funções da medicina ocidental. Um mesmo órgão pode possuir atribuições mais amplas dentro dessa teoria. 
Um exemplo claro é o Coração. Na Medicina Chinesa ele não está relacionado apenas à circulação do sangue, mas também à consciência e às atividades mentais, mostrando a integração entre corpo e mente. 
Dentro dessa teoria existem dois grandes grupos. O primeiro é formado pelos Órgãos chamados Zang. O segundo é formado pelas Vísceras chamadas Fu.
Os Órgãos Zang possuem como característica principal armazenar substâncias vitais. Segundo os textos clássicos, eles armazenam o Qi Essencial e não o eliminam, por isso são considerados plenos. 
Já as Vísceras Fu possuem outra função. Elas recebem substâncias, realizam processos de transformação e transportam essas substâncias pelo organismo. Por isso se preenchem, mas não permanecem plenas como os órgãos Zang. 
Essa diferença estabelece dois aspectos complementares da fisiologia: de um lado o armazenamento das substâncias vitais, do outro a transformação e circulação das substâncias no corpo.
Outro princípio fundamental da teoria é que todos os órgãos e vísceras estão interligados. Um antigo ditado afirma que os Órgãos e Vísceras estão mutuamente unidos, demonstrando que nenhuma estrutura atua isoladamente no organismo. 
Zang guardam essência na formação
Fu transformam substâncias na digestão
Órgãos e vísceras em cooperação
Mantêm equilíbrio da constituição
Zang armazenam Qi Essencial
Fu executam função funcional
Entre guardar e transformar
O corpo aprende a se organizar
Nos textos clássicos também aparece uma comparação entre os órgãos e cargos administrativos de um governo. Essa metáfora explica como cada órgão possui uma responsabilidade dentro da organização do corpo humano. 
O Coração é descrito como Monarca, de onde procede a consciência. O Pulmão é descrito como Primeiro Ministro, responsável pelos comandos. O Fígado ocupa posição de General, ligado ao planejamento e estratégia.
A Vesícula Biliar atua como julgador das decisões. O Pericárdio exerce função de mensageiro. Baço e Estômago são comparados a celeiros responsáveis pelos alimentos.
O Intestino Grosso atua como transmissor das substâncias transformadas. O Rim é responsável pela força e vitalidade. O Triplo Aquecedor regula a via das águas e a Bexiga armazena os Líquidos Corporais. 
Zang guardam essência na formação
Fu transformam substâncias na digestão
Órgãos e vísceras em cooperação
Mantêm equilíbrio da constituição
